自動車メーカーのエンジニアに英語は必要？週4日の英語会議に出る現役AIエンジニアの本音

※本記事にはプロモーション（広告）が含まれています。

「自動車メーカーのエンジニアは、英語ができないと務まらないのでは」。就活生や、転職を考えている人から、よく聞かれる質問です。

私は自動車メーカーで、AIを使った自動運転の開発をしているエンジニアです。仕事では、北米とのやり取りが多くあります。

この記事では、自動車メーカーのエンジニアに英語がどれくらい必要かを、北米とやり取りする現役AIエンジニアの視点で本音で解説し、最終的にあなたが何から練習すべきかを提示します。

英語を使う場面

私の場合、英語を使うのは、主に北米とのやり取りです。

時差の関係で、日本の朝に出社すると、北米から届いた問い合わせのメールが受信箱にたまっています。一日は、それを斜め読みしながら仕分けるところから始まります。北米へのメールは、その日のうちに返すのが暗黙のルールです。一日の流れは、AIエンジニアの1日の記事に書いています。

そして、今や英語の会議は火曜から金曜まで、毎日あります。月曜日がないのは、日本の月曜日が北米ではまだ日曜日だからです。週に4日は、英語で聞いて、英語で話すことを求められます。

英語は大事。でも、ペラペラな人は多くない

正直に言うと、英語は大事です。けれど、職場を見渡すと、英語をペラペラに話せる人は、それほど多くありません。私自身、TOEICは800点ほどですが、実際の仕事で使う生きた英語は、まだ苦手です。

ただし、「話せない」といっても、世間一般で見れば話せる部類だと思います。いわゆるジャパニーズイングリッシュですが、海外の担当者とも、それなりにコミュニケーションは取れています。

問題は、コミュニケーションの速度です。日本語なら5分で決め切れることに、英語だと15分かかってしまう。そんな感覚です。一方で、マネージャー級になると、最低でも10分ほどで決め切れる人が多い印象です。

同じ「話せる」でも、決め切るまでの速さには大きな差があります。

だから、英語に自信がないのはあなただけではありません。英語ができないからといって、自動車メーカーのエンジニアを諦める必要はありません。私も、なんとか熱意でやっていけています。

だからこそ、英語を話せる人は頼られる

裏を返せば、英語でもテンポよく話せる人は、それだけで周りからかなり頼られます。

海外の担当者との会議で、その場で話をまとめられる。相手の意図を聞き取って、日本側の関係者に伝えられる。そういう人のところには、自然と仕事と人が集まります。英語が話せると、いろいろな人を動かしながら仕事を進められるのです。

自動車の開発は、関係者がとても多い仕事です。人を動かせる力は、そのまま仕事の大きさにつながります。

メールはAIで乗り切れる。差がつくのは、聞く力と話す力

今は、英語のメールなら、翻訳ツールやAIを使えば、読むのも書くのもなんとかなります。私も、メールではかなり頼っています。

けれど、会議はそうはいきません。相手の話をその場で聞き取り、その場で返す必要があります。ここは、AIに任せきれない部分です。

だから、これから英語を練習するなら、リスニングとスピーキングに絞るのがいちばんの近道だと考えています。

AIが進化しても、会議は自分の言葉で

「AIがもっと強くなれば、会議もリアルタイム翻訳でそつなくこなせるのでは」と思う人も多いかもしれません。

けれど、仕事がいちばん進めやすくなるのは、関係者全員と良好な人間関係を築けている状態、つまり、仲良くなれている状態です。

そう考えると、相手の言いたいことを自分の耳で聞き取り、遅れなく、自分のリアルな言葉で返すこと。これが大切なことは、少なくともしばらくは変わらないと考えています。

会議の英語を練習できるツールを作りました

そこで、自分の苦手を克服するために、エンジニアの会議でそのまま使える英語を練習できるツールを作りました。誰でも無料で、登録なしで使えます。スマホのブラウザで開くだけです。

▶ エンジニアの会議英語トレーニングを無料で使ってみる（登録不要）

「すみません、もう一度言っていただけますか？」「誰が何をいつまでにやるか確認しましょう」のように、会議で本当によく使う言い回しを集めています。まずは、聞き返すフレーズから覚えるだけでも、会議での不安はかなり減ります。

作った本人も、このツールで練習中です

私自身、英語は苦手です。英語のペーパーテストはそれなりに得意でしたが、スピーキングやリスニングのような生きた英語になると、さっぱりでした。

それでも、週に4日は英語の定例会で話さなければなりません。だから今は、このツールを自分で作りながら、自分でも使って英語を練習しています。続けてみて、会議で話せる言い回しが、かなり増えたと実感しています。

やってみて気づいたのは、会議で使う言葉は、意外とバリエーションが多くないということです。進捗を伝える、問題を報告する、聞き返す、お願いする。よく使う型を押さえるだけで、会議でのやり取りはぐっと楽になります。

同じような悩みを持つ方にとって、少しでも支えになればうれしいです。

本気で伸ばしたいなら、話す時間を増やす

ツールで型をつかんだら、次は実際に英語で話す時間を増やすのが近道です。ビジネス英語に特化したサービスなら、会議やプレゼンの場面に絞って練習できます。

Bizmates Coaching（ビズメイツ コーチング）：ビジネス英語に特化したオンライン英語コーチング。会議やプレゼンなど、仕事で話す力を伸ばしたい人向けです。

▶ Bizmates Coachingの公式サイトを見てみる

スタディサプリENGLISH ビジネス英語コース：スマホで、ビジネス英語のリスニングとスピーキングを毎日少しずつ練習できるアプリです。通勤時間などのスキマ時間に続けたい人向けです。

▶ スタディサプリENGLISH ビジネス英語コースを見てみる

※どちらも、私自身が長く使ってきたサービスではありません。ビジネス英語のリスニングとスピーキングを伸ばしたい人向けの選択肢として紹介しています。

まとめ

英語ができなくても、自動車メーカーのエンジニアは務まります。それでも、会議で聞いて話せるようになれば、任される仕事の幅は大きく広がります。まずは、会議でよく使うフレーズを一つずつ、声に出して練習してみてください。